La depresión, un problema mundial, es una de las principales causas de trastornos mentales. Ansiedad, pérdida de interés, poca energía, escasa atención y sueño deficiente son algunos de los síntomas de este trastorno. La causa y el tratamiento de este trastorno mental han sido objeto de investigación, y en ocasiones se han encontrado algunas respuestas. Ahora, un nuevo estudio publicado en Cell Metabolism sugiere que una sola enzima puede ser la culpable de la depresión en algunas mujeres durante sus años reproductivos, según una nueva investigación del investigador médico de la Universidad de Wuhan, Di Li, y sus colegas.

Según la investigación, la disminución de estradiol, una hormona esteroide de estrógeno y la principal hormona sexual femenina, puede provocar síntomas depresivos en las mujeres. En el estudio, los expertos aislaron la bacteria Klebsiella aerogenes, que degrada el estradiol, de las heces de mujeres premenopáusicas con depresión. En ratones, la ingestión de esta cepa provocó un descenso del estradiol y comportamientos similares a la depresión.

Science Alert informó que para aislar el microbio responsable, Li y su equipo colocaron muestras del microbioma de las mujeres con depresión en una placa de agar y les suministraron estradiol como única fuente de alimento. Dos horas después, más del 60% del estradiol se había degradado en estrona.
Los investigadores identificaron el microbio mediante espectrometría de masas, una cepa de bacteria a la que denominaron Klebsiella aerogenes TS2020.

Otras afecciones, como el síndrome de ovario poliquístico (en el que los ovarios producen niveles superiores a los normales de las hormonas sexuales conocidas como andrógenos, lo que provoca un desequilibrio de las hormonas reproductivas) y la hiperplasia suprarrenal congénita (un grupo de trastornos genéticos en los que el organismo carece de una de las enzimas necesarias para fabricar hormonas específicas), también pueden causar niveles bajos de estradiol y depresión. La relación de la depresión con el estradiol explica probablemente por qué es dos veces más frecuente en mujeres que en hombres.

“Estos resultados demuestran que la K. aerogenes TS2020 puede reducir el nivel sérico de estradiol en ratones e inducir comportamientos de tipo depresivo”, explican los investigadores en su artículo. “Además, la administración de cefotaxima puede aliviar estos comportamientos de tipo depresivo en ratones”. Los resultados sugieren que las bacterias que degradan el estradiol y las enzimas 3-HSD son posibles dianas de intervención para el tratamiento de la depresión en mujeres premenopáusicas.

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