El gigante farmacéutico estadounidense Gilead anunció esta semana que firmó acuerdos de licencia con seis fabricantes de medicamentos genéricos para producir y vender su medicamento de prevención del VIH en 120 países a bajo costo. El anuncio se produce poco después de que Gilead se enfrentara a presiones para que su medicamento, Lenacapavir, se abriera a un consorcio de patentes que permitiera la venta de genéricos bajo licencia en esos países.

Este fármaco antirretrovírico ha sido aclamado como un potencial revolucionario en la lucha contra el VIH, ya que los primeros ensayos han demostrado que el tratamiento es 100 % eficaz en la prevención de la infección por el VIH. Con el anuncio, las empresas de genéricos podrán fabricar una versión más barata del régimen de prevención del VIH, sujeta a las aprobaciones reglamentarias, en 120 países. “Los equipos de Gilead han estado trabajando con urgencia para incorporar ya a fabricantes de genéricos de gran volumen”, de modo que puedan empezar a fabricar el fármaco tras recibir las aprobaciones, declaró el consejero delegado de Gilead, Daniel O’Day.

En julio, investigadores calcularon que el Lenacapavir —que cuesta a los pacientes más de USD $40,000 por persona al año en varios países— podría fabricarse por tan solo USD $40. El fármaco solo necesita inyectarse dos veces al año, lo que lo hace mucho más fácil de administrar que los regímenes actuales que requieren píldoras diarias. La agencia sanitaria internacional Unitaid declaró el miércoles que acogía con satisfacción el anuncio de Gilead y añadió que estaba “dispuesta a invertir inmediatamente y a colaborar para acelerar el acceso al Lenacapavir”.

“Se trata de una medicación que podría cambiar radicalmente el curso de las infecciones por VIH, y debemos garantizar, sin demora, el acceso mundial al Lenacapavir para todos aquellos que lo necesiten”, declaró el director ejecutivo de Unitaid, Philippe Duneton. El año pasado se produjeron 1.3 millones de nuevos casos de VIH, mientras que 39 millones de personas viven con el virus, según la Organización Mundial de la Salud.

Gilead también está dando prioridad al registro en 18 países de alta incidencia del VIH, como Etiopía, Kenia, Sudáfrica, Tailandia y Vietnam, para proporcionar Lenacapavir hasta que estén disponibles las versiones genéricas. En julio, Andrew Hill, investigador de la Universidad de Liverpool, declaró que si el fármaco se administrara a personas con alto riesgo de contraer el VIH, podría “acabar básicamente con la transmisión del VIH”.

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