Siete familias francesas esperan sentar un precedente al responsabilizar a TikTok de la insuficiente moderación de contenidos que, según ellas, puso en peligro a sus hijos. Las familias, que forman parte de un colectivo denominado Algos Victima, han demandado a la plataforma de redes sociales cuya empresa matriz, ByteDance, tiene su sede en Pekín. La acusan de promover contenidos relacionados con la automutilación, el suicidio o los trastornos alimentarios.

“Nuestro reto es que TikTok se responsabilice de su falta de moderación, que hace que el servicio sea defectuoso”, declaró Laure Boutron-Marmion, abogada del colectivo, al confirmar la demanda civil. El colectivo incluye a las familias de siete adolescentes, dos de las cuales murieron por suicidio. En septiembre de 2023, la familia de Marie, de 15 años, presentó cargos penales contra TikTok tras su muerte, acusando a la plataforma de “incitación al suicidio”, “omisión de socorro a una persona en peligro” y “promoción y publicidad de métodos para autolesionarse”.

Según Boutron-Marmion, el algoritmo de TikTok había atrapado a Marie en una burbuja de contenidos tóxicos relacionados con el acoso que sufría por su peso. El caso se basa en un precedente británico, en el que un forense concluyó que Molly Russell, una adolescente de 14 años que se quitó la vida después de hacer scroll en Pinterest e Instagram, había estado expuesta sistemáticamente a contenidos gráficos que mostraban autolesiones y suicidios.

En Estados Unidos, el presidente Joe Biden se ha pronunciado a favor de derogar la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996, que protege a las empresas de ser demandadas por los contenidos publicados por los usuarios en sus plataformas. Por ahora, la candidata demócrata Kamala Harris no se ha pronunciado públicamente, pero votó en 2018 un proyecto de ley que creaba una excepción a la Sección 230 para responsabilizar a las plataformas del tráfico sexual.

Con esta nueva demanda civil, Algos Victima pretende someter a escrutinio judicial el algoritmo y el modelo de negocio de TikTok. Tras la demanda, la división francesa de TikTok dijo que no había estado en contacto con nadie en relación con este caso y declinó hacer comentarios sobre los procedimientos legales en curso. TikTok prohíbe “exponer, promover o compartir planes de suicidio o autolesión”, añadió la empresa. La demanda corre el riesgo de sentar un precedente en cuanto a la responsabilidad de la plataforma por los contenidos generados por los usuarios, que pueden tener graves consecuencias para quienes se vean expuestos a ellos.

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