Por primera vez en el mundo, los científicos investigarán la psilocibina como tratamiento de la adicción al juego. El Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College de Londres llevará a cabo un pequeño estudio en el que participarán cinco voluntarios con adicción al juego para comprobar si la terapia psicodélica es segura y podría tener potencial terapéutico. A partir de octubre de 2023, se administrará psilocibina a los voluntarios en combinación con terapia de conversación y se les someterá a pruebas de imagen para monitorizar los patrones de actividad y conectividad cerebral mediante resonancia magnética funcional (RMf) y electroencefalografía (EEG).

El estudio está dirigido por investigadores líderes en este campo, como el profesor David Nutt, el doctor David Erritzoe, el doctor Matt Wall y el doctor Rayyan Zafar, del Centro de Investigación Psicodélica y Neuropsicofarmacología del Imperial College. Dado que los psicodélicos se han mostrado prometedores en la investigación clínica como tratamientos potencialmente innovadores para afecciones como la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el alcoholismo y otras, el equipo cree que la psilocibina puede ofrecer esperanzas como tratamiento para el trastorno del juego. La psilocibina, en particular, ha demostrado en varios estudios clínicos que induce la plasticidad cerebral, y las investigaciones proponen que esto crea una ventana de tiempo después de una experiencia con psilocibina que permite a una persona romper viejos patrones de pensamiento y formar otros nuevos, ayudando a las personas a romper patrones adictivos de comportamiento.

El líder del estudio, el Dr. Rayyan Zafar, dijo: “El paradigma actual de tratamiento clínico para la adicción al juego es una intervención psicosocial como la terapia cognitivo-conductual (TCC) con algunos pacientes a los que se prescribe naltrexona… Hasta la fecha, no existen intervenciones farmacológicas autorizadas para el trastorno del juego”. Zaffar destaca que estudios recientes han demostrado el potencial terapéutico de la terapia psicodélica en el tratamiento de afecciones psiquiátricas, incluidos los trastornos por consumo de sustancias, pero no se han realizado estudios específicos sobre el uso de la Terapia Psicodélica para tratar la Adicción al Juego u otras adicciones conductuales.

“Dadas las similitudes en las características clínicas y cerebrales entre las adicciones al consumo de sustancias y las adicciones conductuales, creemos que los psicodélicos pueden actuar sobre los mismos mecanismos psicológicos y fisiológicos que subyacen a esta afección”, afirmó Zafar. “En la actualidad existe una gran necesidad médica insatisfecha de soluciones de intervención eficaces para estas personas, dada la falta de tratamientos disponibles o eficaces”. Zafar subraya que este tipo de investigación ha permitido identificar nuevas dianas farmacológicas y mecanismos de acción de las intervenciones, lo que ha hecho posible el desarrollo de fármacos basados en la neurociencia y ha allanado el camino para que lleguen a las clínicas de adicción intervenciones más eficaces.

“Integrar estas técnicas en la investigación clínica en fase temprana de intervenciones novedosas como la terapia psicodélica es, por tanto, fundamental para permitir una traslación óptima”, afirma. “Actualmente estamos completando una serie de experimentos para desarrollar biomarcadores de neuroimagen traslacionales para el trastorno del juego utilizando tareas desarrolladas en nuestro laboratorio para explorar los sistemas de recompensa y plasticidad del cerebro que se sabe que están desregulados en el trastorno del juego”. El potencial detrás de la terapia con psilocibina sigue creciendo, ya que aborda algo más que una simple dependencia química. Como sabemos por los rápidos cambios que se han producido en la última década en la industria del cannabis, es probable que en los próximos años veamos una serie de cambios importantes en lo que respecta a las terapias asistidas con psilocibina y psicodélicos.

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