Un estudio publicado esta semana en la revista Biomedicines descubrió que el consumo de cannabis puede estar asociado a una menor prevalencia del cáncer de próstata. El cáncer de próstata es el segundo más frecuente, con 1,4 millones de diagnósticos al año, cifra que se prevé que aumente hasta los 2,9 millones en 2040. A pesar de estas cifras, se sabe poco sobre cómo prevenirlo.

A partir de los datos de una amplia encuesta, investigadores afiliados a la Facultad de Medicina de la Universidad de Connecticut y al H. Lee Moffitt Cancer Center and Research Institute de Florida analizaron las respuestas de 2.503 varones mayores de 50 años. La cohorte estaba formada por casi un 90% de varones blancos no hispanos, y a todos se les había diagnosticado cáncer de próstata al menos una vez.

Todos respondieron a preguntas sobre su consumo de cannabis y los investigadores los clasificaron en tres grupos: consumo actual de cannabis, consumo anterior de cannabis y no consumo de cannabis. Los resultados mostraron que el grupo que había consumido cannabis en el pasado y el que lo consumía en la actualidad presentaban tasas de cáncer de próstata significativamente más bajas que el grupo que nunca había consumido cannabis. “En este estudio transversal de 2503 participantes (…) observamos que los individuos que habían sido consumidores de marihuana tenían una tasa significativamente menor de auto-reportes de tener cáncer de próstata (CP)”, dice el estudio. “Además, los actuales consumidores de marihuana también tendían hacia autoinformes más bajos de CP. La falta de significación estadística en el análisis de los consumidores actuales de marihuana se debe probablemente al bajo tamaño de la muestra de los grupos con y sin CP (46 y 99, respectivamente)”.

Los investigadores explicaron cómo estos resultados ayudan a validar estudios anteriores que muestran el cannabis como una herramienta potencial para combatir las células cancerosas en los seres humanos. “Otro punto fuerte de nuestros hallazgos es el apoyo biológico a los efectos anticancerígenos de los componentes de la marihuana. Los cannabinoides se han propuesto como reguladores del crecimiento, la diferenciación, la invasión y la metástasis de las células cancerosas en múltiples mecanismos. Varios estudios preclínicos han demostrado el efecto antitumoral de los cannabinoides en el CP”.

El equipo reitera en su conclusión la necesidad de realizar más investigaciones para reforzar el conjunto de pruebas existentes que demuestran que el cannabis es un tratamiento viable para el cáncer de próstata. “Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que investiga la asociación entre el consumo de marihuana y el CP en una cohorte grande, utilizando una encuesta nacional centrada en el grupo de riesgo de la población masculina de edad avanzada. Nuestros hallazgos pueden servir como generadores de hipótesis para futuros estudios prospectivos para evaluar más a fondo el papel de los cannabinoides (usando marihuana medicinal) en la prevención del CP.”

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