Autoridades sanitarias del estado de Massachusetts, Estados Unidos, anunciaron el jueves que identificaron dos casos de una nueva cepa de gonorrea que parece haber desarrollado resistencia a una amplia gama de tratamientos antibióticos. Ambos pacientes mejoraron tras recibir inyecciones de ceftriaxona, el principal fármaco recomendado actualmente para tratar los casos de esta infección de transmisión sexual. Pero las autoridades sanitarias del estado advierten de que la cepa que los infectó muestra signos de al menos cierta resistencia a casi todos los fármacos para tratar la bacteria, la primera de este tipo confirmada hasta la fecha.

La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual que puede infectar los genitales, el recto y la garganta. Puede ser contagiada por cualquier persona sexualmente activa, y presenta síntomas como sensación de quemazón al orinar y sangrado en las zonas infectadas. Si no se trata, la infección puede provocar complicaciones más graves, como enfermedad inflamatoria pélvica e infertilidad. Según las autoridades sanitarias, esta cepa de gonorrea sólo se había detectado en países de Asia-Pacífico y en el Reino Unido. Anteriormente se había identificado un caso similar en Nevada, aunque ese caso no mostró resistencia al menos a una clase de antibióticos.

“El descubrimiento de esta cepa de gonorrea es un grave problema de salud pública los departamentos de salud han estado atentos para detectar en EE.UU.”, declaró en un comunicado de prensa Margret Cooke, Comisionada de Salud Pública de Massachusetts. Los investigadores trabajan ahora con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para analizar otras muestras recogidas de casos de gonorrea en el estado. Massachusetts también está rastreando contactos para averiguar si la cepa farmacorresistente se ha propagado a otras personas.

El caso inicial se identificó en un paciente que acudió a una clínica de atención primaria con síntomas de uretritis, un tipo de irritación que puede dificultar la micción. Las muestras examinadas por el laboratorio de salud del estado mostraron un patrón “preocupante”, verificado posteriormente por pruebas de seguimiento. “Instamos a todas las personas sexualmente activas a que se sometan periódicamente a pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual y a que consideren la posibilidad de reducir el número de sus parejas sexuales y aumentar el uso del preservativo cuando mantengan relaciones sexuales”, declaró Cooke.

Durante años, las autoridades sanitarias han estado trabajando para responder a la “alarmante” capacidad que tiene la gonorrea para desarrollar resistencia contra los antibióticos que se han desplegado para combatirla. Los casos de Massachusetts son los primeros confirmados en laboratorio que han desarrollado la capacidad de eludir seis de los siete fármacos que las autoridades sanitarias rastrean en busca de posibles resistencias. Es portador de un cambio en el “alelo penA60”, una mutación genética que se ha relacionado con casos anteriores de resistencia a la ceftriaxona en Nevada, el Reino Unido y Asia.

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