Documentos recientemente publicados muestran que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., mejor conocida como FDA, determinó que el cannabis tiene un uso médico legítimo y que debe pasarse de la Lista I a la Lista III en la lista de sustancias controladas. La recomendación de la FDA llegó en un informe de 252 páginas que se envió a la Administración de Control de Drogas de EE.UU. (DEA) en agosto de 2023. Sin embargo, la DEA no está obligada a hacer nada y no hay un cronograma establecido para ninguna acción. Aún así, se espera que se publique una norma que proponga pasar el cannabis de la Lista I a la III.

La FDA dijo en su informe que el cannabis es una amenaza de bajo riesgo para la salud pública y que presenta menos posibilidades de uso indebido que las drogas de las listas I o II, como la heroína o la cocaína. Aunque la evidencia demostró que algunas personas consumen cannabis “en cantidades suficientes para crear un peligro para su salud y la seguridad de otros individuos y la comunidad, también existe evidencia que muestra que la gran mayoría de las personas que consumen marihuana lo hacen de una manera que no conduzca a resultados peligrosos para ellos mismos o para los demás”, señaló la FDA.

La agencia afirmó que “los riesgos para la salud pública que plantea la marihuana son bajos en comparación con otras drogas de abuso (por ejemplo, heroína, cocaína, benzodiazepinas), basándose en una evaluación de varias bases de datos epidemiológicas para visitas [al departamento de emergencias], hospitalizaciones, visitas no intencionales exposiciones y, lo más importante, muertes por sobredosis”. La FDA evaluó el uso médico comúnmente aceptado del cannabis en siete indicaciones: anorexia, ansiedad, epilepsia, enfermedad inflamatoria intestinal, náuseas y vómitos, dolor y trastorno de estrés postraumático. Concluyó que existían pruebas más sólidas de anorexia relacionada con una afección médica, náuseas, vómitos y dolor.

Curiosamente, la agencia dijo que cuando evaluó los daños y beneficios, también utilizó el alcohol como comparador, aunque no es una sustancia controlada. La agencia dijo que lo hizo debido a la amplia disponibilidad y uso del alcohol, “lo que también se observa en el uso no médico de la marihuana”. Los datos también proporcionan “algún nivel creíble de respaldo científico para algunos de los usos terapéuticos para los cuales se utiliza la marihuana en la práctica clínica en los Estados Unidos”. Sin embargo, señalan que su análisis y conclusiones “no pretenden implicar que se haya establecido la seguridad y eficacia de la marihuana” que respaldaría su aprobación para cualquier condición de salud en particular.

Finalmente, los investigadores señalan que se ha informado de abstinencia de marihuana en consumidores crónicos y habituales (con síntomas que alcanzan su punto máximo en unos días y disminuyen en una semana o dos), pero no en consumidores ocasionales. “El síndrome de abstinencia de la marihuana parece ser relativamente leve en comparación con el síndrome de abstinencia asociado con el alcohol, que puede incluir síntomas más graves como agitación, paranoia, convulsiones e incluso la muerte”, escriben. Reclasificar la marihuana podría abrir más vías para la investigación, permitir que las empresas de cannabis realicen operaciones bancarias de manera más libre y abierta y que las empresas ya no estén sujetas a un código tributario de 40 años de antigüedad que no permite créditos y deducciones de los ingresos generados por las ventas de esta sustancia.

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