Corea del Sur: El reactor “sol artificial” rompe récords al lograr una temperatura superior a la superficie del Sol
Semanas atrás, China encendió su primer reactor “sol artificial”: el reactor HL-2M Tokamak, el dispositivo de investigación experimental de fusión nuclear más grande y avanzado de China, que los científicos esperan que pueda potencialmente desbloquear una poderosa fuente de energía limpia.
Ahora, Corea del Sur hizo lo propio esta semana, iluminando un sol artificial a más de 100 millones de grados por 20 segundos, estableciendo cómodamente un nuevo récord mundial de fusión. ¿Por qué? Pues en comparación, el núcleo del Sol arde a solo 15 millones de grados centígrados.
Según un informe de Phys, un equipo de físicos surcoreanos encendió un dispositivo de fusión superconductor conocido como KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) para el experimento: para crear la fusión, los científicos obtuvieron un plasma (uno de los cuatro estados fundamentales de la materia) a partir de hidrógeno compuesto de iones calientes que superaban los 100 millones de grados de temperatura.
El director Si-Woo Yoon del Centro de Investigación KSTAR dijo al respecto que “las tecnologías requeridas para las largas operaciones de 100 millones de plasma son la clave para la realización de la energía de fusión, y el éxito de KSTAR en mantener el plasma de alta temperatura durante 20 segundos será un importante punto de inflexión en la carrera para asegurar las tecnologías para la operación a largo plazo del plasma de alto rendimiento, un componente crítico de un reactor de fusión nuclear comercial en el futuro”.
La energía de fusión es una fuente viable y sostenible de energía renovable, pero ha demostrado ser un reto a pesar de décadas de investigación. Las reacciones de fusión son notoriamente difíciles de controlar, ya que solo pueden ocurrir a niveles extremadamente altos de presión y temperatura. El objetivo del instituto es lograr la ignición de la fusión durante 300 segundos a la vez para el 2025, según el informe.
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