Durante siglos, los habitantes del Mediterráneo se levantaban después de las largas y pausadas comidas y daban un paseo. De hecho, caminar forma parte de ese estilo de vida hasta el punto de que figura como una de las bases de la dieta mediterránea, que suele reducir el riesgo de diabetes, colesterol alto, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y algunos tipos de cáncer, a la vez que fortalece los huesos, mejora la salud del cerebro, previene la demencia y la depresión y ayuda a perder peso de forma saludable. Pero ahora puedes añadir otra razón para dar un paseo después de comer: puede reducir tu nivel de azúcar en sangre.

Tampoco es necesario que esa excursión le ocupe una gran cantidad de tiempo: Según un estudio reciente publicado en la revista Sports Medicine, caminar entre dos y cinco minutos después de una comida es suficiente. Estar de pie después de una comida también puede ayudar, pero no tanto como poner un pie delante del otro, dijo el coautor del estudio Aidan Buffey, estudiante de doctorado en el departamento de educación física y ciencias del deporte de la Universidad de Limerick en Irlanda.

“Los descansos intermitentes de pie a lo largo del día y después de las comidas redujeron la glucosa en un 9,51% de media en comparación con la permanencia prolongada en posición sentada. Sin embargo, al caminar de forma intermitente y con poca intensidad a lo largo del día se observó una mayor reducción de la glucosa en un promedio del 17,01% en comparación con la permanencia prolongada en la silla”, dijo Buffey a CNN. “Esto sugiere que interrumpir la sesión prolongada con descansos de pie y caminatas ligeras a lo largo del día es beneficioso para los niveles de glucosa”, añadió.

El meta-análisis revisó siete estudios que comparaban el impacto de estar sentado, de pie y caminando en los niveles de insulina y azúcar en sangre del organismo. A los participantes en los estudios se les pidió que estuvieran de pie o que caminaran entre dos y cinco minutos cada 20 ó 30 minutos a lo largo de un día completo. “Entre los siete estudios revisados, el tiempo total de actividad a lo largo de la observación fue de aproximadamente 28 minutos, con las pausas para estar de pie y caminar ligeramente de entre 2 y 5 minutos”, dijo Buffey. Si las personas salían a dar un breve paseo después de comer, sus niveles de azúcar en sangre subían y bajaban de forma más gradual, y sus niveles de insulina eran más estables que estando de pie o sentados, señaló el estudio.

Evitar los picos de azúcar en sangre es bueno para el organismo, ya que los picos grandes y los descensos rápidos pueden aumentar el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas, según los expertos. Los estudios han demostrado que los niveles de azúcar en sangre se disparan entre 60 y 90 minutos después de comer, por lo que es mejor ponerse en movimiento poco después de terminar la comida. ¿Cómo ayuda la caminata? Los músculos necesitan glucosa para funcionar, por lo que el movimiento ayuda a eliminar los azúcares del torrente sanguíneo; esa es la razón por la que muchos corredores confían en la carga de carbohidratos antes de un maratón o una carrera, por ejemplo. Así que merece la pena el esfuerzo.

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